Tension artérielle
Une tension artérielle normale a une importance vitale. Le sang doit pouvoir circuler dans les vaisseaux jusqu’aux organes et aux tissus, et pour cela il doit régner une certaine pression à l’intérieur du système vasculaire. Deux mécanismes sont à l’œuvre pour l’y aider: le mouvement de pompe rythmique du cœur et la résistance de la paroi des vaisseaux.
L’hypertension artérielle est fréquente
En Suisse, on estime qu’un adulte sur ciinq a une tension artérielle trop élevée, soit quelque 1,7 millions de personnes. On ne sent pas l’hypertension artérielle, elle ne fait pas souffrir, mais elle a néanmoins des conséquences graves.
Dans les artères, il règne une certaine pression qui permet au sang de circuler dans le système vasculaire. Chaque battement de cœur déclenche une onde qui se répercute dans les artères. La régulation de la tension artérielle résulte d’un jeu entre le diamètre des vaisseaux, la force de contraction cardiaque et le volume sanguin. Si la pression artérielle est égale ou supérieure à 140/90 mmHg, on parle de pression artérielle élevée ou d’hypertension. On ne sent en général rien en cas d’hypertension. C’est pourquoi un tiers des intéressés ignorent qu’ils sont hypertendus.
Dommageable pour la santé
L’hypertension artérielle, au fil des mois et des années, altère cœur et vaisseaux:
Les vaisseaux durcissent et s’épaississent (athérosclérose).
Le risque d’infarctus du myocarde et d’attaque cérébrale augmente d’un facteur 2 à 10.
On peut voir survenir des conséquences pathologiques comme les arythmies cardiaques, l’insuffisance cardiaque, l’insuffisance rénale, des troubles circulatoires des membres inférieurs et des troubles oculaires.
Par mesure de précaution, il est recommandé à tous les adultes à partir de 18 ans de contrôler leur tension au moins tous les cinq ans, et tous les ans à partir de 40 ans. Il peut valoir la peine de déterminer régulièrement sa tension à la maison.
Trop, c’est combien?
Quand on mesure la tension artérielle, on distingue deux valeurs: la valeur supérieure ou systolique correspond au moment où le cœur se contracte et où la pression dans les vaisseaux est la plus haute. La valeur inférieure ou diastolique correspond au moment où le cœur se relâche et où la pression dans les vaisseaux est la plus basse. On parle d’hypertension artérielle lorsque les valeurs de tension sont égales ou supérieures à 140/90 mmHg, mais aussi si une seule des deux valeurs dépasse la limite.
Les normes de la Société Suisse d’Hypertension pour adultes dès 18 ans sont les suivantes:
| Valeur supérieure (systolique) | Valeur inférieure (diastolique) | |
|---|---|---|
| Tension optimale | inférieure à 120 mmHg | inférieure à 80 mmHg |
| Tension artérielle normale | de 120 à 129 mmHg | de 80 à 84 mmHg |
| Tension artérielle normale élevée | de 130 à 139 mmHg | de 85 à 89 mmHg |
| Hypertension légère | de 140 à 159 mmHg | de 90 à 99 mmHg |
| Hypertension modérée | de 160 à 179 mmHg | de 100 à 109 mmHg |
| Hypertension sévère | dès 180 mmHg | dès110 mmHg |
La professeure Antoinette Pechère explique ce qui rend l’hypertension artérielle dangereuse et ce que l’on peut faire pour la prévenir.
L’hypertension artérielle, comment s’en protéger?
En adoptant un mode de vie sain, vous pouvez contribuer à garder votre tension artérielle dans les limites normales.
Arrêtez de fumer. La fumée du tabac détériore les vaisseaux et augmente les risques d’hypertension
Mangez équilibré. La bonne "recette" d’une alimentation saine pour le cœur passe par la consommation de beaucoup de fruits et de légumes, de produits céréaliers complets, et d’un minimum de graisses animales
Réduisez votre consommation de sel. Chez beaucoup de personnes, la consommation de sel alimentaire élève leur tension artérielle.
Ne buvez d’alcool que modérément. L’alcool appartient aussi à ces facteurs qui font monter la tension artérielle. Peu, c’est mieux.
Bougez régulièrement. On peut faire baisser sa tension artérielle avec une activité physique ou sportive régulière.
Réduisez votre surpoids. Gardez autant que possible un poids normal ou revenez-y.
Éliminez les sources de stress. Veillez à introduire suffisamment de détente dans votre vie – cela fait baisser la tension artérielle.
Ne pas oublier de (faire) mesurer sa tension artérielle une fois par année, par exemple avec l'un de nos tensiomètres..
Ces modifications du mode de vie sont tout aussi judicieuses si vous souffrez déjà d’hypertension artérielle. Elles permettent souvent de la diminuer.
