Saper eseguire il massaggio cardiaco
Per salvare vite umane, occorrono alcune conoscenze, molto coraggio e un forte impegno. Tutto ciò si può imparare fin da piccoli. Due soccorritori del Canton Obvaldo mostrano agli alunni come reagire con coraggio in caso di emergenza. Sono aiutati dalla Fondazione Svizzera di Cardiologia e da una bambola speciale.
Una settimana fa, un alunno della scuola professionale di Svitto è stato salvato, racconta la soccorritrice professionale Sandra Schallberger. Il ragazzo è svenuto improvvisamente. Un compagno di 17 anni ha reagito correttamente e ha iniziato il massaggio cardiaco. La vittima è sopravvissuta. Senza il primo soccorso, probabilmente oggi non sarebbe qui, aggiunge molto seriamente. A nessuno piace pensare che la nostra vita possa essere improvvisamente appesa a un filo molto sottile. Ma succede ovunque, dice, e dovremmo essere pronti ad affrontarlo.
Il limone senza succo
Sandra Schallberger ha già preparato tutto per questa mattina. Siamo di fronte alla Grundacherschule di Sarnen, dove il sole splende già intensamente sul tetto spiovente dell'edificio scolastico situato in una posizione idilliaca. La scuola privata attribuisce grande importanza all'autonomia degli alunni, alle attività musicali e all'apprendimento sociale. Dietro alla villa signorile e al parco giochi si trova il nuovo edificio. Lì, al piano inferiore, dove si trova la sala di musica, con un piccolo palcoscenico, venti allievi di età compresa tra i 12 e i 14 anni si riuniscono intorno a Barbara Gasser. Oggi è la seconda soccorritrice professionale di «Härz fir Obwaldä», che gestisce il corso di salvataggio nelle scuole cantonali, insieme a Sandra Schallberger. All'inizio, tiene un limone in aria e spiega che il succo esce solo finché lo si spreme. Lo stesso vale per il cuore. Quando smette di pompare, il sangue non scorre più nel nostro corpo.
Quindi è arrivato il momento di fare sul serio. Gli alunni aprono i loro sacchetti di plastica verdi e si sente un gran fruscio. La Fondazione Svizzera di Cardiologia finanzia il materiale per la formazione: una bambola gonfiabile per tutti, chiamata Mini-Anne, un defibrillatore di cartone e un volantino per poter ripetere tutto a casa. Dopo qualche minuto, venti bambole gonfiate aspettano di essere premute correttamente. Il livello di rumore aumenta notevolmente. Barbara Gasser spiega dove comprimere, con quale forza e frequenza, e che non bisogna temere di premere con forza, anche se ci potrebbe essere una frattura. In caso di emergenza, dice, non importa se si rompe una costola, perché guarirà.
Prima o poi tutti possono salvare delle vite
«Per me è chiaro come il sole che dobbiamo approfittare di questa offerta», dice il preside Victor Steiner. Per lui salvare vite umane è più importante del contenuto di una lezione persa. La Grundacherschule è soltanto una delle scuole di Obvaldo in cui si insegna il Basic Life Support (BLS). Nell'ambito di un progetto pilota esteso a tutto il Cantone, quasi 400 studenti degli ultimi 3 anni di scuola superiore stanno imparando gratuitamente questa tecnica e l'uso del defibrillatore automatico esterno (DAE). Altri cantoni seguiranno. «Un giorno tutti i bambini e i giovani saranno in grado di salvare vite umane», afferma entusiasta Nicole Mäder, responsabile del programma HELP per i giovani e le scuole della Fondazione Svizzera di Cardiologia. «Non sarebbe meraviglioso?».
Comunque, è necessario. Perché in caso di arresto cardiocircolatorio fuori dall'ospedale, la percentuale di sopravvivenza è molto bassa: si parla del 5%. Troppo poco. L'arresto cardiocircolatorio è solitamente improvviso. Di solito è il caso di una fibrillazione ventricolare, il cuore batte in modo così veloce e scoordinato da non riuscire più a pompare il sangue. Per evitare danni a corpo e cervello e per garantire la sopravvivenza delle persone colpite, sono fondamentali i primi minuti fino all'arrivo dell'ambulanza. Durante questo periodo, il massaggio cardiaco effettuato da personale non professionista aiuta a mantenere la circolazione del sangue nel corpo. L'uso aggiuntivo di un defibrillatore esterno, una piccola valigetta etichettata con un cuore verde, disponibile nelle stazioni ferroviarie e nei centri di aggregazione, può ripristinare un ritmo cardiaco normale in caso di fibrillazione ventricolare.
Più faticoso del previsto
«Ora si passa alla fase elettrica», dice Barbara Gasser, inginocchiata sul palco del music hall. Spiega come i defibrillatori erogano la scossa elettrica salvifica a una persona in arresto cardiaco e accende la valigetta. Gli studenti a loro volta hanno un dispositivo di cartone con adesivi, simile a un defibrillatore con elettrodi. Anche in questo caso, si applicano diligentemente e allo stesso tempo premono con forza sul petto di Mini-Anne, al ritmo di «Staying Alive», la hit da discoteca degli anni settanta. Infine, è il momento della posizione di sicurezza, utile non solo per le emergenze cardiache, ma anche (siamo qui nella Svizzera centrale) per gli ubriachi durante il carnevale, come aggiunge uno dei insegnanti. Dopo due ore, poco prima dell'ora di pranzo, il corso è terminato. Gli studenti sono esausti. «È stato più faticoso di quanto pensassi», dice Sina, 13 anni, «ma è stato un buon esercizio». Avrebbe ora il coraggio di salvare la vita di qualcuno che giace sul marciapiede? «Ci proverei, sì», risponde. Nella sua voce rimane una piccola esitazione. Ma ora sa cosa deve fare e ha preso una buona decisione.
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