Relâchez la pression!
L’hypertension artérielle joue un rôle dans nombre de maladies et d’accidents dangereux, comme par exemple l’attaque cérébrale. La bonne nouvelle est que l’excès de pression se diagnostique facilement et se soigne très bien.
En Suisse comme ailleurs, le nombre de personnes hypertendues augmente régulièrement. Actuellement, environ un cinquième des adultes ont une tension artérielle trop élevée, et même la moitié des plus de 65 ans. Le risque que vous en fassiez partie (peut-être sans le savoir) est donc très grand. Voici donc quelques faits qui concernent bon nombre d’entre nous.
C’est le plus souvent nous qui nous mettons la pression
La pression qui règne dans nos artères est en grande partie due à notre mode de vie moderne: nous passons trop de temps assis, avons une alimentation trop riche en calories et en sel, sommes toujours pressés et consommons trop d’alcool et de cigarettes. Par ailleurs, des prédispositions génétiques jouent aussi un rôle, de même que certaines maladies, certains médicaments et l’âge. Mais dans l’ensemble, on peut dire que c’est le plus souvent nous qui nous mettons la pression. Les conséquences sont souvent sérieuses: l’hypertension artérielle est le plus grand danger pour la santé cardio-vasculaire et le principal risque modifiable qui accroît la mortalité.
Pourquoi elle n’est pas bonne pour notre santé
Une tension artérielle excessive exerce une pression sur la paroi des vaisseaux sanguins, le cœur est obligé de pomper plus fortement. C’est pourquoi une hypertension artérielle durable non soignée abîme la paroi interne de nos artères et fatigue notre muscle cardiaque. Mais ce n’est pas tout: tout ce qui est lié à notre système vasculaire peut en pâtir. C’est pourquoi l’hypertension artérielle est un facteur de risque important d’attaque cérébrale, d’infarctus du myocarde, de cécité, d’insuffisance rénale et de troubles circulatoires dans les jambes.
La pression qu’on ne sent pas
En règle générale, on peut dire que, tant qu’elle ne cause pas de vertiges, plus la tension artérielle est basse, mieux c’est. À partir de 140/90 mmHg lors d’une mesure au cabinet médical ou de 135/85 mmHg chez soi, on parle d’hypertension artérielle. Malheureusement, on ne ressent pratiquement jamais l’hypertension artérielle, de sorte qu’elle passe souvent inaperçue pendant des années. Or, il suffit de faire mesurer sa tension, ce qui se fait très facilement presque partout, pour la découvrir. Par mesure de précaution, il est recommandé à tous les adultes à partir de 18 ans de contrôler leur tension au moins tous les cinq ans, et tous les ans à partir de 40 ans.
Ce qui soulage le cœur et les vaisseaux
Il est démontré que modifier son mode de vie permet de faire baisser la tension artérielle. Réduire l’excès de poids est ce qu’il y a de plus efficace. Mais aussi le passage au régime DASH, qui ressemble à la cuisine méditerranéenne, a un effet positif. En combinaison avec une activité physique suffisante, la réduction du stress et l’abandon du tabac et de la nicotine, ces mesures permettent de normaliser une hypertension artérielle légère à modérée.
S’il faut réduire encore la pression
Si un mode de vie sain pour le cœur ne suffit pas à maintenir la tension artérielle dans la norme, il faut un traitement médical, pour lequel il existe un large éventail de médicaments bien supportés. Dans certains cas rares, on réalise une dénervation rénale.
