Eine neue Herzklappe
Seit 70 Jahren können erkrankte Herzklappen mit neuen ersetzt werden. Vor über 20 Jahren wurde die erste Klappe per Katheter eingesetzt. Wir schauen uns die kleinen Wunderwerke etwas genauer an.
Wozu brauchen wir Herzklappen?
Das Herz ist ein Muskel, der unser Blut in den Blutkreislauf pumpt. Es besteht aus vier Herzhöhlen und vier Herzklappen (die Pulmonalklappe ist in der Abbildung nicht sichtbar). Das sauerstoffarme Blut aus dem Körper wird in die Lunge gepumpt, das sauerstoffreiche Blut von der Lunge in die Aorta und den Körperkreislauf. Die vier Herzklappen bestehen aus Taschen oder Segeln, die auf- und zuklappen. Sie sorgen dafür, dass das Blut in eine Richtung und nicht zurückfliesst. Die Herzklappen kann man also als Rückschlagventile bezeichnen.
Ursachen für einen Herzklappenfehler
Für Herzklappenfehler gibt es verschiedene Ursachen. Zu den häufigsten zählen:
- Alterserscheinung: Die Herzklappen nützen sich ab, sie verengen sich, verkalken und werden steif.
- Angeborener Herzfehler: Manche Menschen kommen mit einer Fehlbildung der Herzklappen zur Welt.
- Entzündungen und Infektionen: Rheumatisches Fieber oder eine bakterielle Infektion können die Herzklappen beschädigen.
- Herzerkrankungen: Verschiedene Herzerkrankungen, wie eine koronare Herzkrankheit oder eine Herzmuskelerkrankung, können die Funktion der Herzklappen beeinträchtigen.
Die Herzklappe per Katheter ersetzen
2002 ersetzte der französische Kardiologe Alain Cribier erstmals eine Aortenklappe per Katheter. Der Eingriff heisst Transkatheter-Aortenklappenimplantation (TAVI). Die Klappe besteht aus einem Drahtgerüst mit biologischen Taschen. Eine grössere Operation und Narkose sind nicht nötig. Die Klappe wird über die Leiste per Katheter eingeführt und innerhalb der defekten Aortenklappe platziert. Dieses Verfahren eignet sich insbesondere für Patient*innen, die ein erhöhtes Operationsrisiko haben.
Chirurgische Klappen heute
Die chirurgischen Herzklappen sind heute entweder aus mechanischem oder biologischem Material. Die mechanischen Herzklappen sind meist aus Karbon gefertigt, einem Material mit erstklassigen Eigenschaften. Heute werden fast ausschliesslich Doppelflügelklappen verwendet. Die biologischen Klappen bestehen aus tierischem Gewebe, meist vom Schwein oder Rind.
Reparieren oder ersetzen?
Herzklappen kann man reparieren oder durch eine Prothese ersetzen. Wenn man sie repariert, spricht man von einer Herzklappen-Rekonstruktion. Die Rekonstruktion hat den Vorteil, dass die eigene Klappe erhalten bleibt und die Klappenfunktion meist langfristig wiederhergestellt wird. Bei dafür geeigneten Klappenfehlern wird die Rekonstruktion deshalb immer häufiger angewendet. Am häufigsten wird so eine Insuffizienz der Mitralklappe behoben.
Früher: Käfig mit Kugel
Die erste künstliche Herzklappe war ein Kunststoffventil. Damit ersetzte der US-amerikanische Chirurg Charles Hufnagel 1952 eine Aortenklappe. Die späteren Herzklappen waren Kugelprothesen, also Käfige, in denen eine Kugel aus Kunststoff bei jedem Herzschlag auf- und abschlug. Der US-amerikanische Herzchirurg Albert Starr setzte eine solche Klappe erstmals 1960 bei einem 52-jährigen Patienten ein.
